第148集：倒春寒 (第2/2页)

陈老板沉默了很久。他看着那把钥匙，像是看着一座山。然后他伸出手，拿起钥匙，攥在手里，攥得很紧，指甲陷进肉里。钥匙硌得他手心发疼，他没有松开。他站起来，转身走了。他的脚步声在走廊里响着，笃，笃，笃，一声比一声沉。
　　
　　第二天一早，陈老板带着林阿福出门了。他们换了衣服，换了帽子，换了走路的姿势。陈老板穿了一件灰布短褂，戴了一顶破草帽，把帽檐压得低低的。林阿福换了一身短打，腰里别着空刀鞘，刀藏在了包袱里。他们去了码头，去了钱庄，去了好几家铺子，走了很多路，见了很多张脸，说了很多句话。天黑的时候才回来。
　　
　　陈老板走进后堂，把一包银子放在桌上。银子很多，在灯光下堆成一团白惨惨的光。他把包袱解开，把银子一块一块地摆好，每一块都齐整。他摆得很慢，像是在放骨牌，每一块放下去都带着一声轻响。摆完了，他退后一步，站着。
　　
　　“大人，钱取了。该花的，花出去了。该打点的，打点了。该雇的人，雇了。”
　　
　　向德宏看着那堆银子，看了很久。他把银子一块一块地拿起来，看了看，又放下。银子是凉的，凉得他手指发麻。他拿起最后一块，放在掌心，攥着，过了好一会儿才松开。
　　
　　“雇了什么人？”
　　
　　陈老板坐下来，声音压得很低，低得像从喉咙深处挤出来的。“两个。一个叫石高，字新羽，人称‘小卧龙’。一个叫苗晨曦，人称‘小凤雏’。江湖上的人说，得其一可得天下。”
　　
　　向德宏的手指停在茶杯沿上，没有动。“石高？什么来路？”
　　
　　陈老板把声音压得更低了。“四川人，十六岁出道。那年他在川西道上一个人挑了青城山十二个刀手。从那以后，川西道上就没人敢拦他。后来他去了江南，替一家商行走镖。路上遇到七十二个山匪，他一人一剑，把七十二个人全打跑了，商行的货分文未失。有人问他怎么做到的，他说——不是七十二个，是七十一个。有一个自己吓跑了，不算。他从来不提自己的师门，有人问他师父是谁，他只说了一句话——‘我师父不让我说，怕丢人。’”
　　
　　向德宏把茶杯放下，杯底在桌上轻轻磕了一下。“苗晨曦呢？”
　　
　　陈老板摇了摇头。“没人知道她从哪里来，没人知道她师承何处。有人说她是苗疆人，有人说她是尼姑还俗，还有人说她是宫里逃出来的。可有一件事是大家公认的——她去过的地方，没有人能拦住她。去年福州商会有一个大商人被绑了，绑匪藏在一座深宅大院里，外面三层护卫，院里还有狗。苗晨曦一个人进去，一个人出来。出来的时候，身后跟着那个商人，毫发无伤。绑匪第二天才发现人不见了。没有人看见她怎么进去的，也没有人看见她怎么出来的。她走的时候，在墙上留了一句话——‘借人一用，改日还。’后来那些绑匪再也不敢接福州的单子。”
　　
　　向德宏听完，没有说话。他看着桌上那堆银子，看了很久。灯光照在银子上，泛出一层冷冷的光。他的手指在桌沿上轻轻敲着，像是算着什么，又像是在掂量着什么。过了好一会儿，他开口了，声音不高，每一个字都很清楚。
　　
　　“明天到了再说。是真是假，看了才知道。人不来，银子退回来。人来了，不行，再退。退不了，就当花钱买教训。教训也是钱买的，不白花。来了走了的人，迟早会把这里的事说出去，可我们等不了，再拖下去，人就散了。”
　　
　　他顿了顿，目光在陈老板脸上停了一瞬。“可若真有这样的人，哪怕只有一个，也值了。”
　　
　　陈老板点了点头，把银子收起来，包袱重新系紧，抱在怀里。他转身走了，脚步声比来时轻了，像是心里的石头落了地。
　　
　　向德宏一个人坐在后堂，灯还亮着。他把那份名单从怀里掏出来，铺在桌上，提起笔，在空白处写下了两个名字——石高、苗晨曦。他写得很慢，每一笔都像是在刻字。写完了，看了一遍，把名单折好，放回怀里。
　　
　　窗外，闽江的水声远远传来。很轻，很慢，像一个人在很远的地方磨刀。向德宏站起来，走到窗前，推开窗户。江风吹进来，带着咸腥味，吹得桌上的纸沙沙响。他望着闽江口的方向，那艘黑船还停在江心。船头的灯没有亮，可他知道，那盏灯还在。它只是没有点着，不是灭了。
　　
　　他把灯点着了。火苗跳了一下，稳住了。灯亮了，光很暗，可它亮着。他站在窗前，看了很久。
　　
　　“明天。”他对自己说，“明天就知道了。”